Около 2 300 лет назад, в малоазийском греческом городе Геликарнасе, жил царь Мавсол. Перед смерть он задумал соорудить себе храм-гробницу. Для этого он нанял самых лучших архитекторов и скульпторов того времени. И предоставил в их распоряжение сколько надо рабов…
Строительство гробницы началось около 350 года до нашей эры. Архитекторы Пифей и Сатир придумали очень оригинальное решение. Они как бы распилили египетскую пирамиду поперек, подняли верхнюю часть и встроили между нею и основанием беломраморный греческий храм с колоннами. Великолепные статуи рычащих львов и мчащихся всадников со всех четырех сторон украшали ступенчатое подножие этого удивительного сооружения.
Выше, там, где начиналось основание храма, его обрамлял широкий, сделанный их полупрозрачного мрамора скульптурный пояс – фриз с изображениями битв, охоты и спортивных соревнований. За колоннами, в центре храма, стояли две человеческие фигуры – трехметровое изваяние самого Мавсола и, чуть поменьше, его сестры-жены – Артемисии. А на вершине – на высоте 13-тиэтажного дома – четверка бешенных коней несла никем не управляемую колесницу. Эта квадрига без колесничего символизировала смерть царя… Современные раскопки показали, что размеры здания составляли 32 на 26 метров.
Внутри мавзолея находилось более 100 скульптур. Мраморное сооружение было настолько огромным и украшено таким множеством поразительных скульптур, что оно вошло в список Семи чудес Древнего мира и впоследствии дало название любому большому погребальному памятнику – мавзолей, по имени Мавсола.
В XV вере нашей эры христианские рыцари – крестоносцы, овладевшие Геликарнасом, разрушили и город, и мавзолей. Из добытых таким способом камней они выстроили военную крепость… Несколько обломков статуй, конская голова от квадриги да отдельные плиты бесценного фриза – вот почти все, что удалось извлечь археологам из полуразвалившихся стен этой крепости и разыскать на мусорной свалке. Но главное – это остатки двух центральных статуй. Статую Мавсола, изваянную Пифеем, собрали из обломков почти целиком, только без рук. А от статуи Артемиссии, созданной Скопасом, нашли лишь одну голову. Нос отбит, губы обколоты… И все же это лицо прекрасно!..
Геликарнасские археологические находки выставлены в Британском музее, в Лондоне. На месте самого Мавзолея сегодня находится не более чем земляная яма с несколькими разбросанными камнями и колоннами, и вообще ничего, что могло бы намекнуть на то, что когда-то было величайшей гробницей в мире после пирамид Гизы.
Остальные шесть Чудес древнего мира: