В соответствии с международными соглашениями на каждой почтовой марке должно стоять название выпустившей ее страны латинскими буквами. Однако есть исключение – Великобритания освобождена от такой обязанности как первая в истории страна, использовавшая марки. Так что, если на почтовой марке нет названия страны, — значит, это марка Великобритании.
1 мая 1840 года на лондонском почтамте произошло историческое событие: в продажу поступили первые в мире почтовые марки с портретом королевы Виктории. Выполнена в чёрном цвете и имеет достоинство в 1 пенни (отсюда название – «Черный пенни»). С 6 мая 1840 года марки разрешили наклеивать на конверты и использовать при пересылке писем. Это была первая официальная почтовая марка, которая имела еще и клеевую оборотную сторону. Общий тираж этой марки составил: 68 808 000 штук. В наше время, в 2009 году Аукционный Дом Сотбис оценил такую негашёную марку в 20 625 фунтов стерлингов.
Вообще идея о бумажной наклейке как знаке почтовой оплаты предлагалась в разное время, а сама почтовая марка имеет предшественников. Так в 1653—1654 — Жан-Жак Ренуар де Вилайе, по разрешению Людовика XIV организовал регулярную почтовую службу в Париже. Были выпущены лентообразные билеты оплаты почтового сбора по цене в 1 соль, которыми обёртывали почтовые отправления или которые вкладывались в них так, чтобы были видны письмоносцу. На ленточных билетах стоял особый штемпель Ренуара де Вилайе и слова «port payé, le… jour de l’an 1653 (1654)» («оплачено, … дня, года 1653 (1654)»). Неизвестно, была ли на билете обозначена цена — ни одного экземпляра не сохранилось.
С марками связано много удивительных фактов. Так в начале XX века на почтовом штемпеле в США, которым почтовая служба гасила марки при отправке, помещали метеорологические данные (прогноз погоды), сообщавшиеся каждое утро метеорологической станцией. Получатель вместе с письмом получал, таким образом, в штемпеле прогноз о предстоящем перемени погоды. Как же быстро должно быть доставлялись письма?!
«После ухода из жизни Ее Величества королевы Елизаветы II королевская почта подтверждает, что марки с изображением Ее Величества королевы Елизаветы II остаются применимыми для использования», — отмечается в сообщении почтового ведомства, распространенном в пятницу, 16.09.2022.
Королева, которая умерла накануне в шотландском замке Балморал, правила 70 лет и семь месяцев — дольше всех в истории Великобритании. На протяжении этого времени все почтовые отправления совершались при помощи марок с ее изображением, оно же с середины прошлого века украшало все банкноты фунта стерлингов.
Ранее Банк Англии заверил, что такие банкноты продолжат быть законным денежным средством. О том, когда на них появится изображение нового короля Карла III, будет объявлено регулятором по завершении национального траура. Он начался в пятницу и должен продлиться 17 дней.
Со временем Банк Англии, а также почта заменят все монеты, банкноты и марки, на которых изображена Елизавета II.
Этот процесс должен затронуть не только Великобританию, но и Австралию, Канаду, Новую Зеландию, Ямайку и десяток других стран, главой которых по-прежнему формально является британский монарх.
В четверг газета «Гардиан» сообщала, что процесс замены находящихся в обращении британских банкнот, на которых размещен портрет умершей королевы Великобритании Елизаветы II, на новые с изображением короля Карла III займет не менее двух лет.