Термин «лаконичность» образовался от названия древнегреческого региона Лакония, в состав которого входил и город Спарта. Название «Спарта» появилось в Древнем Риме и закрепилось в Средневековье. Сами его жители называли себя «лакедемоняне», а государство — Лакедемон. Отсюда знаменитая буква «Л» на щитах спартанских воинов. Когда отец Александра Македонского Филипп II, разрушив несколько греческих городов и завоевав Афины, подошёл к стенам Спарты, он направил послов с ультиматумом к спартанскому царю Клеомену II: «Сдайтесь немедленно, ибо я покорил всю Грецию, у меня самое лучшее в мире войско. Если моя армия войдет на ваши земли, я уничтожу ваши сады, порабощу людей и сравняю города с землей!» Спартанцы ответили ему одним единственным словом: «Если», и выиграли битву. Не смог завоевать Спарту и Александр.
