Американский соединительный модуль Unity (Юнити) был первым элементом Международной космической станции (МКС). Она была введена в эксплуатацию 20 ноября 1998 года и за 25 лет МКС 20 раз прошла расстояние от Солнца и обратно. Для создания орбитальной станции МКС на орбиту было доставлено более 420 тон материалов, смонтированных в невесомости. Сейчас вес МСК 450 тон, что соответствует весу 320 машин и состоит из 14 модулей. Ее работу поддерживает 15 стран мира. Условия проживания на МКС весьма стесненные: экипажу приходится жить и работать в помещении размером примерно с аэробус. Стоимость станции более 100 000 000 000 евро. МКС – это не только самый инженерный выдающийся объект, когда-либо построенный человечеством, но и самый дорогой объект. Ежедневно 7 500 000 евро уходит на ее поддержание.
Находясь на расстоянии 400 км над Землей, ежедневно астронавты видят 16 восходов и закатов: Земля проносится на скорости 30 000 км/сек.
Весь день астронавтов расписан по часам. Помимо работы астронавты вынуждены заниматься физическими нагрузками минимум по 2 часа каждый день. Без этого при возвращении на Землю их кости сломаются, как сухое древо. Спят астронавты по 7 часов в день и борются с проблемами, к которым тяжело привыкнуть. Например, яркие вспышки света, которые донимают астронавтов, несмотря на закрытые во время сна глаза. Он возникают потому что заряженные электричеством частицы, которые посылает Солнце попадают на сетчатку глаза. На Земле от этого защищает магнитное поле, но в космосе эти частицы проникают сквозь стены корабля и тела астронавтов. Невесомость так же создает свои проблемы. В космосе необычно ощущаются все телесные жидкости, особенно кровь. Они поднимаются вверх, лицо распухает, нос отекает и дышать становится очень трудно. Поэтому все астронавты используют спрей для носа.